Das Abschlusskonzert von Erasmus klingt! – Festival Lab präsentiert Nicola Porporas Oratorium „David e Bersabea“. Können Sie kurz die Handlung zusammenfassen?

Nach der Rückkehr aus dem Krieg gegen Syrien feiert die von Joab und Uria angeführte Armee Israels ihren König David. Aus den Fenstern seines Palastes sieht David, wie die schöne Bersabea, die Frau von Uria – der noch am selben Tag in einen höheren militärischen Rang befördert wird – nackt im Brunnen in ihrem Garten badet und sich verliebt. Die Armee zieht in die Schlacht und David erlangt Bersabeas Gunst; er ist so sehr in sie verliebt, dass er ihr vorschlägt, eine seiner Frauen zu werden (tatsächlich ist David bereits mit der geduldigen und gemäßigten Abigai und dem eifersüchtigen Michol verheiratet). Bersabea lehnt Davids Vorschlag ab, da sie nicht die Absicht hat, ihre Bindung zu Uriah aufzulösen. Die Armee kehrt siegreich aus einer Schlacht bei Rabba zurück. David befiehlt, dass Uria in den folgenden Schlachten an der Front kämpfen soll und dass er im Falle einer Verwundung nicht behandelt wird. Er schreibt diesen Befehl in einem Brief nieder, den er Uria selbst übergibt und ihn bittet, ihn General Joab zu übergeben. Die Armee zieht in den Krieg und die Beziehung zwischen David und Beerscheba geht unter den Augen von Abigai weiter, die versucht ihre Eifersucht zu beherrschen. David versucht, Bersabeas Reue zu lindern, indem er sie ermutigt, in der Gegenwart zu leben.

Nathan kommt im königlichen Palast an, bittet um eine Audienz beim König und präsentiert ihm den Fall eines Streits zwischen zwei Untertanen, einem sehr armen und einem sehr reichen. Der reiche Mann plünderte den armen Mann seines kleinen Reichtums. David verurteilt empört die Taten des reichen Untertanen und als er wissen will, wer er sei, erklärt Nathan – der tatsächlich ein Gesandter Gottes ist – ihm, dass der reiche Mann David selbst sei: Uriah starb im Kampf und der König beraubte ihn Bersabea, die Frau, die er liebte. Nathan sagt voraus, dass Gott David mit dem Tod bestrafen wird, aber die Strafe wird nicht auf ihm, sondern auf seinen Nachkommen lasten. David bereut und bittet Gott mit Hilfe seines Volkes um Vergebung. David wird vergeben und Nathan ermutigt ihn, in den Krieg zurückzukehren, wo neue Siege auf ihn warten.

Das Konzert stellt die erste vollständige Aufführung dieses Werks in der Neuzeit dar. Wie gehen Sie vor, wenn es keine dokumentierten historischen Aufführungen / keine Videos oder Bilder als Referenz gibt?

Wenn ich keine direkte Beweise habe, versuche ich, mich von der Ikonographie der Zeit und den Beschreibungen von Theaterhandlungen in Chroniken oder Traktaten der Zeit inspirieren zu lassen. Es ist nicht möglich, eine Originalaufführung zu rekonstruieren, aber wir können uns von der damaligen Bühnenpraxis inspirieren lassen, um die dramatischen Inhalte von Text und Musik offenzulegen. Die uns zur Verfügung stehenden historischen Informationen werden somit zu einem Werkzeug für kreative Untersuchungen und nicht zur Rechtfertigung für den Versuch einer unmöglichen Kopie.

Studierende der Schola Cantorum Basiliensis übernehmen bei der Aufführung die musikalische Leitung, die Solopartien sowie das Orchesterspiel. Was macht die Zusammenarbeit mit Studierenden besonders?

Die Zusammenarbeit mit diesen jungen Künstlern ist sehr anregend. In einem Projekt wie diesem werden sie dazu angeleitet, das, was sie in ihren jeweiligen Disziplinen gelernt haben, in die Praxis umzusetzen und ein Endergebnis zu erzielen, indem sie sich auf die Notwendigkeit konzentrieren, die Bemühungen aller auf ein gemeinsames Endergebnis hin zu bündeln.

Das Oratorium wird im Musik- und Kulturzentrum Don Bosco Basel in einer szenischen Aufführung dargeboten, in Zusammenarbeit mit alTREtracce – einer Gruppe, die sich auf Schattentheater spezialisiert hat. Was macht den Reiz des Schattentheaters aus, und wie wird es in dieser Aufführung umgesetzt?

In der Barocken Bühnenpraxis ist die Komponente des manuellen Bühnenwechsels ein konstituierendes Element und meiner Meinung nach wäre es keine gute Idee, sie zu ignorieren. Der häufige Wechsel des Schauplatzes hatte die Aufgabe, beim Betrachter eine immer wieder neue Staunenswirkung hervorzurufen und die Handlung in einen visuellen Kontext zu stellen, der das Verständnis erleichterte. Das Schattentheater erfüllt diese beiden Funktionen und schafft fantastische und abwechslungsreiche Schauplätze, selbst in einem Kontext wie diesem, in dem die Theatermaschinerie die im Libretto vorgeschlagenen Szenenwechsel nicht zulassen würde.

Ich kenne Altretracce schon lange; Massimo Arbarello und Sebastiano Di Bella haben bei verschiedenen meiner Barockopern-Inszenierungen zusammengearbeitet, in Kontexten, die von einfacheren Produktionen bis hin zu Aufführungen in großen Theatern reichen. Ich bin mir sicher, dass es ihnen auch gelingen wird, Studierenden in die Arbeit mit der Erstellung von Schatten einzubeziehen, und dies wird auch für sie eine wichtige künstkerische Wachstumsphase darstellen.